Tempo di conserve...

Il tempo (atmosferico) delle ultime settimane mi sta lasciando interdetta. A giugno un caldo soffocante, adesso giornate torride dopo un periodo piuttosto fresco... boh!

Comunque sia, mi pare che la produzione delle classiche verdure estive (melanzane, peperoni, zucchine) si sia anticipata di parecchio rispetto allo scorso anno (almeno qui), e insomma, è già tempo di conserve.

Credo di aver già spiegato che non mi fido molto dei sott'oli preparati da me, mi va sempre qualcosa storto; così li lascio a mia madre, che invece sembra esserci "portata". Io mi diletto nella preparazione di salse e salsine arricchendo il repertorio di anno in anno... Mi limito a poche cose, e semplici, che si mantengono per tutto l'inverno e solitamente avanzano anche fino alla primavera. Privilegio questa forma di conservazione perché, a differenza della surgelazione, non ha bisogno di un costante consumo di energia per essere preservata... sterilizzati i barattoli facendoli bollire, li si mette da parte, e via.

Ho iniziato un paio di anni fa con una quantità spropositata di salsa di peperoni al basilico; il must dello scorso anno è stata invece la salsa di melanzane.

Ingredienti per 500g di melanzane: 4 spicchi d'aglio, 200g di pomodori maturi, 5 cucchiai di olio extravergine d’oliva, un mazzetto di basilico, sale.
Lavate le melanzane e tagliatele a tocchetti, privandole eventualmente dei semi. Scottate i pomodori, ben puliti, in acqua bollente; spellateli, togliete i semi e l’acqua di vegetazione e tagliateli a dadi. Sbucciate l'aglio e lasciatelo dorare leggermente con l’olio; aggiungete le melanzane e, dopo qualche minuti, i pomodori e il basilico in pezzi. Salate, coprite, e cuocete a fuoco moderato per 30 minuti. Quando si sarà raffreddate, frullate o passate al passaverdura e versate in vasi di vetro ben puliti (sterilizzati in precedenza), asciutti e tiepidi. Tappateli e sterilizzateli per 25 minuti. Quando saranno raffreddati, conservate in luogo fresco e asciutto.

Sterilizzare i vasi. Prima dell'uso, i vasi vanno sterilizzati bollendoli per 20 minuti in acqua, insieme ai coperchi. Successivamente, la sterilizzazione delle conserve avviene facendole bollire per 20-30 minuti in una pentola d’acqua. I vasi devono essere sempre sommersi (almeno 5 cm di acqua deve coprirli), è utile separarli con uno strofinaccio per evitare che si spacchino, urtandosi a vicenda; inoltre un canovaccio va sistemato anche sul fondo, per evitare che il calore eccessivo rompa il vetro. Vanno inseriti nell’acqua fredda, portati a bollore e poi lasciati raffreddare nella stessa acqua. Il tempo di sterilizzazione si calcola dall’inizio del bollore. Se l’acqua dovesse evaporare, aggiungerne di altra bollente: il bollore non deve mai cessare.